原山郡，单县。
距离松江军大肆张贴布告、招募人才，已经过去有一段时间了。城门洞前的那一张张布告，被风吹日晒，又被小雨淋了一场，墨迹已经变得模糊了许多，不少更是已经破破烂烂，甚至被路人随手撕去。
自然，这件轰动了一时的事件，在这小城中也早已看不到什么影响。
这里的百姓们，仍旧是重复着单调而又无聊的每一天生活。
“果然还是一切如旧啊。”
缓缓驶进城内的马车上，黄琛撩开车窗的帘布，探头朝外面打量自己的老家。尽管才离开了短短一个多月的时间，但这种熟悉而又亲切的味道，还是让他脸上忍不住露出了笑容。当然，更让他感到高兴的，是这次战备署委托的任务。
尽管并不认为单县那小地方会有铁矿，但战备署的署长既然亲自找上门，黄琛自然不会错过这个机会。因为工作并不算繁忙，他很容易的请了一个月的假，自告奋勇的充当了此次探矿队的向导，想要凭此立下一个大功。
在他的引路下，安康商会的车队缓缓拐入城北，进入了黄家。
一个普通的男爵家，放到登州那边毫不起眼，但在原山郡的单县这种小地方，已经是数得上的地方势力了。尽管有些讶然于黄琛为什么才刚上任就返乡省亲，但看到黄琛对这些商会同行的态度后，黄家人还是热情的给予了招待。
就连已经五十五岁的男爵，都亲自出了面。
为了尽可能快的找到铁矿，安康商会这次足足来了四五十人之多。除了伪装的商会人员、车夫和护卫的军情处人员外，其中至少有二十人，是用来担当探矿人员的主力。其中，更是有着朱兴文这样熟悉铁矿脉特性、曾经在天南郡帮忙开发过好几个铁矿、煤矿的人才。
“父亲大人，此行的缘由是这般……”
黄琛简单给男爵介绍了一下情况，当得知这次寻找铁矿是那位松江总督安排、战备署的署长亲自找上门寻求帮助之后，老男爵浑浊的眼睛立即亮起了一丝光芒。
他这个小贵族，当的实在太久了！
“听着，琛儿，你做的非常好！”老男爵起码有十年了，没有这样夸奖过黄琛：“这绝对是咱们黄家的一个机缘，回头我就吩咐下去，动用咱们黄家的一切人力，帮松江军找到铁矿！”
黄琛本来还担心自己擅自带这么多人，回黄家暂时休息、落脚，会引来父亲的生气。没想到老男爵如此态度，让他心中踏实了许多。见老男爵立即就想招呼人，他赶紧道：“父亲大人，战备署的署长马大人说了，一定要保密才行。”
老男爵身体一动，点了点头。
既然是要保密的话，那很多人就不能用了。但黄家在本地毕竟是地头蛇，多了不敢说，十个八个能靠住的人，还是能拿出手的。
在黄家这里休息了一夜后，风尘仆仆赶了十天的队伍精神头足了很多。因为得了战备署和工部的保证，朱兴文憋足了劲想要尽快找到铁矿，拿到上面允诺的赏赐。回绝了黄家热情的招待，当天中午就开始朝歪头山进发。
随行的，除了负责探矿的二十多人外，还有黄家派来帮忙的九人。
这九人中，有几个本地的铁匠，也有熟悉歪头山地形的猎户。其中一个叫郑威的，据说几年前还曾在歪头山中找到过看上去像是铁矿石的石头。
这让朱兴文大为兴奋。
来之前，上面虽然给了地图和标注，但那个圈看似不大，落到实地上至少也是方圆十几里，而且谁也不敢保证就一定没有误差。若是没有个熟悉地形的指路，靠他们自己进山慢慢找，十天半个月能发现什么痕迹就已经算快了。从这点上说，本地的地头蛇黄家的确帮了大忙。
踏着有些崎岖的小道，一行人背着探矿的工具和粗制的地图，用了一天多的时间进入了歪头山。
说是小山，其实最高的高度也不过海拔五百米，很多地方完全可以当做起伏不定的荒山野岭。对比地图，朱兴文等人先按着郑威所说的地方，一路走了过去。若是能够直接在那里发现铁矿，那他们就无须费工夫漫山遍野勘探了。
封建时代的探矿手段，一般还比较浅显，更多靠运气和经验来判断。比如，拥有磁铁矿石的铁矿，能够影响到指南针的运作，或者手持磁铁也有反应。再比如，地下浅层埋有铁矿的，更容易吸引天雷，树木在雨天频繁遭雷击。一些经验更丰富的师傅，还能通过土壤的颜色来判断。
当然，最最直接的就是，露天就能捡到铁矿石！
郑威所说的地方，大致在歪头山外围的一处山脚下。因为有了几年了，他自己也记不太清。众人只能根据他大致说的地方，分成五六组，在附近一处几平方公里的地方内寻找，然后朝四周逐渐蔓延。
第一天下来，并没有任何成果。
探矿这种活，花上几个月甚至一两年时间都可能没有成果。朱兴文对此丝毫不感到奇怪，命人赶在天黑前搭起帐篷，准备宿营。
歪头山这边，在这个季节是非常冷的。尤其是夜间的山中，比南面的大青关至少要低六七度。若是没有万全的准备，在外面冻死都不是不可能。除了温度外，还可能有一些因为冬季没食物吃，铤而走险袭击人类的野兽。夜间若是不点燃篝火、派人值夜，指不定天明起来，就会发现少了某个人，然后在几里外的地方发现了他们的尸骸。
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