撒尔抵达巴比伦城附近的时候, 只能用“灰头土脸”四个字来形容。
他满身满脸都是沙子，脖子里衣服里鞋子里都是，细沙似乎能顺着皮肤纹理渗进体内。他的嘴唇已经无数次干裂, 流过血, 又结过痂。
以他现在的模样，摆在世人面前也无人认得。恐怕只有最熟悉的人，能够透过那对琥珀色的眼睛和凌厉的眼神认出他。
他横穿了位于巴比伦王国南面的茫茫沙漠。只有这样, 才这可能用短短二十来天的时间赶回巴比伦。
这条路十分冒险, 沙漠里白天极热，晚上又极冷。晚间人和马都必须在火堆之间歇宿, 否则马匹被周围野兽的嚎叫声吓得簌簌发抖。
但好在事先就找好的向导十分有经验，无论是找水源，还是指引道路, 都全靠他们。
此外撒尔的运气非常不错，一路疾行, 二十多天，沙漠里没有发生沙暴，唯一需要抗拒的, 是面对茫茫沙海时的孤独, 和对缺水前景的恐惧。
撒尔也由衷感谢伊南送给他的那些，钉了马掌的马匹。在沙漠里的每一天，撒尔都要帮他的爱马把马蹄中卡进的大块砾石小心挑出来, 自然清楚这些“马掌”给马蹄提供了多少保护。
饶是如此, 待赶到巴比伦城附近的时候，一行人, 撒尔、古尔温、两个卫士、向导们, 都已经疲累到了极点。
只不过其他人几乎都已经要瘫倒在马背上, 唯独撒尔还像是铁打的。
他警惕地观察巴比伦城外的景象，以此来判断巴比伦城中的局势。
所见却是一片新绿——眼下正是耕作的季节。巴比伦人虽然为了老国王的过世而举国哀恸，但是却没有人敢怠慢了春耕。
城外秩序井然，各田庄的田地里，人们正有条不紊地劳作。
古尔温从马背上支起身，看了一会儿，惊讶地说：“咦？这里也有滴灌的设备了！”
早年间伊南曾经让古尔温帮忙推广，因此古尔温对这些设备很熟，一眼就看出了田垄上铺设着的陶管。
“这里离夏宫挺远，没想到公主已经将这些东西推广到这儿来了。”古尔温觉得很有些不可思议。
撒尔却觉得没什么：“这很正常，难道你忘了，我们离开巴比伦已经快要满两年了。”
凭她，就算是在整个巴比伦王国都推广了这种滴灌设备，撒尔都不会觉得特别出奇。
距离巴比伦城越近，人们就越紧张。他们不知道抵达巴比伦城的时候会发生什么。因此撒尔下令让所有人先下马，吃点东西，整理整理仪容。
他破天荒把仅剩的半袋葡萄酒拿出来递给大家。大家每人抿了一口酒，顿时都振作了一些。
顿时有人指着巴比伦城的方向：“殿下，您看！”
撒尔也注意到了：在巴比伦城里，出现了一座高塔。
这座塔的高度远远超过城墙，极其突兀地从城市的天际线上探出，直上云霄，蔚为壮观。此刻即便离得远，他们这一群人也能看清，塔身外围是螺旋形的阶梯，可以绕塔而上。
在这幅景象面前，撒尔立在原地，几乎不能动弹。他感受到了震撼，他已经能够想象自己站在塔底仰望塔顶的样子。
这座塔正是他一生所想，也是他一生仰望的。
可这竟然是伊南在两年左右的时间里建起来的？
撒尔自忖，如果换了他，也未必能做到。
事实上，有很多事，单靠他他都做不到，就是因为有她在，才能这么一件一件地完成。
此时此刻撒尔心中升起由衷的感激。
他特别希望此时此刻伊南就站在他面前，他很想大喊一声：我已经回来了。
感谢你——此后的路，请你放心地交给我走下去吧！
正在他心潮澎湃，面前却没有对象可以表达的时候，忽听天上“啾啾”的一声嘶鸣。
一只翼展宽阔的成年猎隼正在空中盘旋。
这家伙连古尔温都认出来了：“啾啾！”
撒尔连忙吹了一声长长的口哨，紧接着系了一大块羊皮在手臂上。
已渐成年的猎隼在上空慢慢盘旋，越飞越低，最终落在撒尔手臂上——
撒尔：小家伙，有段时间不见，你可变得真沉啊！
他伸手指向巴比伦城的北门，口中大喊三声：“伊什塔门！”接着将手臂一扬，啾啾就像是听懂了一般，哗哗地挥动长翼，紧接着从撒尔手臂上用力一跃，“啾啾”叫着直冲天际。
撒尔和他的随从们也一起上马，折向北，慢慢转向伊什塔门。
他虽然不知道巴比伦城中的情形到底如何，但是他已经下定决心：他是巴比伦的王，他要从这座全城最宏大最精美的城门进城，穿过笔直的大道，让全城的百姓都知道，他回来了。
撒尔和他的随从们抵达伊什塔门的时候，城门紧闭着。
有一个城门卫兵从塔楼上冒了个头，看见了撒尔，赶紧缩了回去。接着人影就不见了。
依稀能听见脚步声和门内说话的声音。
古尔温跟在撒尔身后，忍不住握紧了马缰，将手搭在腰间的刀柄上，全神贯注，防备一切可能发生的意外。
撒尔则神情冷漠，他只管盯着这座他亲自翻建的城门——
事实上，这座城门内每一块砖他都很熟悉；唯一不确定的，是这座城门会不会，为他而开。
忽听轧轧一声响，巨大的城门打开了一条缝。
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