朱沢微心头窝着一团火, 当下也懒得跟朱弈珩多费口舌, 往堂正中的紫藤交椅上一坐便道：“等十五开朝你就回广西。”
厅堂静下来，外头的小厮趁着这个当儿进来将碎裂的茶壶渣子收了。
朱弈珩盯着地上未干的水渍，半晌, 问了句：“七哥还记得吗？景元二十一年, 七哥来桂林府看过十弟一回。”
那是三四年前的事了。朱沢微记得。
当时广西天灾, 连着三年大旱后民生无以为继，他便奉景元帝之命去广西巡视。
途经桂林, 朱沢微去朱弈珩府上小住, 原以为他这个十弟纵然从小不成气候, 好歹是个藩王, 府上怎么着也比官府张罗的那些粗陋的下榻之地好一些。
谁知堂堂一个十王府也就府门恢弘气派，往里了一瞧，竟败落得不成样子。
屋舍简陋得已称不上是楼阁，后头一大片荒着的地没建亭台水榭不说，反倒被开了垦，错错落落栽着将死不死的蔬果, 偌大的王府莫说府兵, 连伺候的下人都没几个。
朱沢微是个心思颇深的人, 甫一瞧到这场景, 还没生出几分同情就起了疑, 觉得朱弈珩落魄成这样实在诡异。回到京师后, 命钱之涣翻看了广西近年所有的账册, 将朱弈珩彻彻底底查了个底掉儿。
查出来的结果更令人瞠目结舌——朱弈珩就藩得早, 初至广西时，朱景元其实是命户部拨了一大笔安置费的，朱弈珩起初也正是用这笔钱财筹建府邸，招募府兵。
谁知后来财资耗尽，天灾连年，奴仆与府兵养不起了不说，朱弈珩每月还要将自己的俸禄往里贴补，是真地过得不成样子。
后来朱沢微回到凤阳，不日便接到朱弈珩的来信，信中言辞愧不能当，大意是七哥好不容易来瞧他一回，自己却未能尽好地主之谊。
朱沢微此人是凡不触及自身利益，能让且让，接到这样的来信，一时便想起自己临行前，朱弈珩在府门外散府兵的情形。
原本千余府兵被老十这么散了一批又一批，最后只余三十不到，偏生朱弈珩还怕他们离了自己生计没着落，给散出府的兵卫每人凑了二钱银子。
朱沢微想到这二钱银子就动了一点无伤大雅的恻隐之心，回信的时候，非但附上了一张银票，还颇隐晦地提点了一句，朝廷赈济的银钱虽说是给百姓的，但十弟你好歹是藩王，是桂林府的颜面，若你自己都镇不住场子，那这偌大的广西道何时才能好得了呢？
这信一去如石沉大海，一直到隔年春，朱沢微才接到朱弈珩的回信，信上嘘寒问暖虽亲也敬，末了还付了一笔账目，正是他前一年那张银票的。
朱沢微一笑置之没有细看，但这笔账目仿佛像给他提了一个醒一般，此后每一年，他都命钱之涣通过户部账册将桂林府的底子摸得一清二楚。
朱沢微想到这里，语气放缓了些：“你想说什么？”
朱弈珩道：“七哥既去过桂林府，就该明白十弟这个藩王不过是个空架子。我无权，无财，无势，无兵，柳昀这样的人物，七哥您也看到了，连锦衣卫都愿听他号令，凭什么要与我结盟？”
朱沢微笑了一声：“这就要问你自己了。”
“且我一无所有，遇事便更小心谨慎，总要比旁人多思量几步，心眼也更多一些。”
朱弈珩说着，似是无奈地笑了一下：“但也正因为此，柳昀更不可能选我。
“我知道七哥在想，柳昀或许是想要扶植一个无权无势的皇子，自己来坐这江山真正的主人。可七哥您细想想，柳昀若要这么做，为何要选我这样一个心思深，心眼多的人呢？他就不怕我一朝得了帝位，暗自摆他一道吗？对他而言，扶植一个心思单纯，年纪尚小的皇子不是更好吗？”
朱弈珩说到这里才是一叹：“七哥您仔细想想今日事端，您疑心十弟，才是让那真正能坐收渔翁之利的人得以喘息。”
茶香盈室未散，随着朱弈珩这一句话，忽然就被朱沢微吸入鼻口，满腹疑团被这茶味冲散，神思一下清明许多——
方才朱弈珩用了一个字，不是“想”坐收渔翁之利，而是“能”坐收渔翁之利。
是了，眼下柳昀夺|权已成定局，然而，便是柳昀与朱弈珩联手又如何，等到自己凤阳府兵一来，他二人也无法与自己抗衡，而余下的人中，只剩老九和老四了……
朱沢微这才抬目看向朱弈珩：“你的意思是让我防着老四？”
朱昱深身为四皇子，实力本就不弱，他是戚贵妃之子，手握北境五万雄兵，若非常年为边关战事所累，早该是有力与他朱沢微一争帝位之人。
朱弈珩摇了摇头：“我也不知。”他顿了顿，看向朱沢微，“七哥您知道我今日回宫时，见了柳大人第一个想头是什么吗？”
“什么？”
朱弈珩好看的眼眸染上疑色：“他不是还病着吗？”
朱沢微听了这话，不自觉抬手抚上案几上放着的“梅雪争春”，灵璧石嶙峋的质感硌得他指腹生疼。过了半晌，朱沢微道：“本王知道了，你先回吧。”
朱弈珩目带忧色，似是欲言又止，合手应了声是，转身离开了。
不时又有小厮泡好新的茶水端进来，朱沢微自己斟了一杯要吃，想了想，抬手递给一旁一直不发一语的朱祁岳，“十二，你怎么看？”
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